Francesco rispose con slancio : " E' vero . Stavo sognando di prendermi in sposa la ragazza più nobile, ricca e bella che mai abbiate visto ". I compgni si misero a ridere. Francesco disse questo non di sua iniziativa ma ispirato da Dio. E in verità la sua sposa fu la vita religiosa, resa più nobile e ricca e bella dalla povertà. E da quell'ora smise di adorare se stesso , e persero via via di fascino le cose che prima amava. Il mutamento però non era totale , perchè il suo cuore restava ancora attaccato alle suggestioni mondane.
Ma svincolandosi man mano dalla superficialità , si appassionava a custodire Cristo nell'intimo del cuore , e nascondendo allo sguardo degli illusi la perla evangelica , che intendeva acquistare a prezzo di ogni suo avere, spesso e quasi ogni giorno s'immergeva segretamente nell'orazione. Vi si sentiva attirato dall'irrompere di quella misteriosa dolcezza che , penetrandogli sovente nell'anima , lo sospingeva alla preghiera perfino quando stava in piazza o in altri luoghi pubblici.